Campeones 1 – Peñarol de Mar del Plata

La Liga Nacional, tal como su nombre lo indica, aquella que unió al voley metropolitano con el de las provincias del interior, tuvo su nacimiento en 1996. Hasta ese año, los mejores jugadores del país migraban hacia los clubes de Capital y las ligas provincianas carecían de la competencia con la elite del voley argentino.

Fue en diciembre de 1996 cuando Mario Goijman, presidente de la Federación Argentina, impulsó la creación de una Liga más federal, la primera Liga Argentina. Por Capital jugaron Vélez Sarsfield, River Plate, Club de Amigos, Boca Juniors, GEBA, Club Italiano y Náutico Hacoaj. Por el interior: Mendoza de Regatas, Obras de San Juan, Unión Casildense, Luz y Fuerza de Necochea y Peñarol de Mar del Plata. Sorprende tantos equipos porteños que hoy ya no compiten en la A1.

La nueva Liga le abría paso a las provincias pero la apertura tuvo características muy particulares. Todos los equipos del interior que se desparramaban por el territorio argentino debían eliminarse en una clasificación previa. En cambio, los clubes metropolitanos accedían directamente a los playoffs.

La final fue una muestra del objetivo emancipador que perseguía la Federación: Peñarol de Mar del Plata se enfrentó a Boca Juniors. En una final con polémica el equipo bonaerense se quedó con aquella primera edición de la Liga Argentina de Voley. Ganó los dos partidos como local y se llevó el tercero en la Bombonerita pero varios terminaron en la comisaría por incidentes. Conducido tácticamente por Diego Biscione, Peñarol reunió jugadores como Leandro Maly, Sebastián Firpo, Christian Lares y Sebastián Jabif, que venían de ganar la medalla de oro en los Panamericanos en 1995.

Hagan sus apuestas

Mas allá de la fuerza que se pueda hacer por Argentina, el Mundial de Italia tiene cuatro candidatos fuertes a llevarse el torneo. Por historia y presente, por las estrellas que juegan en sus equipos, Brasil, Cuba, Rusia y Serbia son los favoritos para el último campeonato importante del año.

BRASIL

Oro olímpico en 1992 y 2004, campeón mundial en 2002 y 2006, la verdeamarelha viene de ganar la Liga Mundial (novena de su historia) en Córdoba hace dos meses. Hace diez temporadas que es dirigido por Bernardo Rezende, con quien alcanzó el nº 1 del ranking mundial y se mantuvo como la máxima potencia. Sus máximas figuras son: Murilo (mejor jugador de la última Liga Mundial), Vissoto y Giba, que si bien tiene ya 34 años, le aporta experiencia y conocimiento al grupo de Bernardinho. Compartirán la fase de grupos con Cuba, España y Tunez.

CUBA

Como Argentina, el equipo de Orlando Samuels es un plantel joven pero clasificó primero en la etapa regular de la Liga 2010 y terminó cuarto en la fase final. Ganador de la Copa del Mundo en 1989 y la Copa de Grandes Campeones en 2001, desde siempre Cuba es una de las selecciones más fuertes de Centroamérica, con 14 títulos continentales. El central Simón, el opuesto Hernández y el punta León (mejor sacador de la Liga 2009), que tiene sólo 17 años, son sus principales figuras. Se definirán el primer puesto del grupo con Brasil.

RUSIA

Campeones olímpicos en 1964, 1968 y 1980, los rusos siempre hicieron de la altura y el bloqueo su principal arma. A pesar de no jugar mucho tienen al jugador más alto del Mundial: Alexey Kazakov, con 2,17 metros. Y no es sólo él, todo el equipo tiene un buen promedio: 2,02 metros. Su central Dmitry Muserskiy, con 2,15 metros hace estragos cerca de la red. Seis veces campeón mundial, Rusia buscará en Italia la revancha de la Liga Mundial, donde perdió la final con Brasil. Tendrán un grupo sencillo con Puerto Rico, Australia y Camerún.

SERBIA

Dio ventajas en Córdoba, cuando vino sin su armador Nikola Grbic y el opuesto Ivan Miljkovic. Aún así, se quedó con el tercer puesto. A Italia va con los históricos que no vinieron a Argentina y con figuras ya consolidadas como Starovic (máximo anotador de la fase regular de la Liga Mundial), Podrascanin y Stankovic. Campeones olímpicos en Sydney 2000, los serbios buscarán ganar su primer mundial pero tendrán un difícil grupo con Polonia, Alemania y Canadá.

LA FINAL EN CORDOBA, EL ULTIMO TORNEO IMPORTANTE

Dos jugados, dos perdidos

Llevará tiempo. Y justamente no es lo que sobra, a una semana del debut en el Mundial. Weber se la jugó y armó un plantel joven (23 años edad promedio), ya sin varios titulares históricos que habían jugado la Liga Mundial. Buscando la puesta a punto, Argentina está disputando un torneo amistoso en Francia. Tras perder con el local en sets corridos, el entrenador puso un equipo nuevo y ayer cayó con Bulgaria. Lo positivo: el compañerismo y los éxitos conseguidos cuando jugaban en la selección juvenil hacen pensar que este grupo puede dar una sorpresa.

La Selección salió a la cancha con Uriarte en el armado, Scholtis de opuesto, Crer y Blanco Costa (único que había jugado contra Francia) de centrales, Giustiniano y Ocampo de puntas y Franco López de líbero. A pesar de haber sido el debut de dos de los siete titulares (Crer y Giustiniano), Argentina logró arrebatarle un set a un seleccionado que no es potencia pero que está entre los mejores diez del ránking. El partido finalizó con un 25-20, 16-25, 25-19 y 25-21.

Desde las 11hs se enfrentaba con España en el último amistos antes del debut con Venezuela. Weber dijo: "Intentaremos recrear el primer partido del Mundial, buscaremos la alineación titular y también el resultado". Además, quedará definido quien es el jugador que regresa a Argentina, ya que el entrenador debe realizar un corte más en su lista.

100% hombre de voley

El nombre del lugar donde empezó a vincularse con el voley poco pareciera estar relacionado con este deporte. Pero él empezó ahí. Cuando Genaro López arrancó en el 77 Fútbol Club de Morón, probablemente no imaginó que con el tiempo se convertiría en un fanático de las estadísticas, algo que en aquella época no se valoraba y hoy en día es fundamental en cualquier equipo. Él es el estadígrafo de la Selección y de Bolívar.

A medida que fueron pasando los años y Genaro terminó la secundaria, surgió una nueva pasión: la de los números relacionados con el deporte. Así, a pesar de no poder terminar la carrera de análisis de sistemas, allá por los ´90 empezó a volcar estas ideas en unas planillas hechas a mano. Es que en aquella época no tenía las facilidades que ahora le brinda la computación. “Las máquinas eran realmente muy lentas. No existía el Excel todavía. Lo primero que use fue el Lotus”, recuerda.

El Mundial en Brasil fue la primera experiencia importante en el tema: “es el primer recuerdo de que en una competencia internacional entregaran hojas con datos, con el seguimiento individual de cada uno de los jugadores. Me las traje todas”.

Estar sentado e ingresar datos en una computadora durante 15 horas suena bastante cansador. Seguramente entre partido y partido habrá tenido descanso pero la pasión de Genaro López por este trabajo lo llevó a mantenerse firme durante varias jornadas de voley olímpico: “En los Juegos (Atenas 2004), hacía hasta seis partidos por día, sentado en el mismo asiento, desde las 9 de la mañana hasta las 12 de la noche”.

Hoy se pasa horas y horas viendo videos, analizando rivales y cargando información en su computadora portátil. Qué hace determinado atacante cuando tiene la pelota más separada, qué hace cuando no tiene espacio, le pega fuerte, usa el bloqueo… Genaro anota todo, no se le escapa nada. En el voley generalmente cada punto dura menos de un minuto. No tiene demasiado tiempo para mirar el juego porque al mismo tiempo debe escribir lo que está viendo. “Son hasta siete u ocho dígitos por cada pelota que toca cada jugador. Por ejemplo, ante un saque yo tengo que detallar si es de potencia o flotado, desde dónde y hacia dónde…”, explica.

En la actualidad, ya sea con las Águilas o con la Celeste y Blanca, se entrega a este deporte como lo hizo desde que era joven. La competencia es permanente y el tiempo libre es escaso. Pero eso no importa, siempre que el calendario disponga que haya un torneo para jugar, Genaro estará allí, sereno, estudiando cada detalle y haciendo su aporte a este juego que lo apasiona tanto.

Peleas, alegrías y nuevas etapas: los últimos tres Mundiales de Argentina

Los problemas internos en Japón 1998

Con un Marcos Milinkovic intratable en Brasil y con un Juan Carlos Cuminetti campeón de Europa con el Modena italiano, la Selección se ilusionaba con llegar a estar entre los cinco mejores. Sin embargo las derrotas inesperadas en la segunda ronda generarían divisiones dentro del plantel dirigido por Daniel Castellani.

Irán, Polonia y Cuba, en ese orden, fueron los rivales en la fase regular. Argentina ganó sin problemas los primeros dos partidos y perdió ante los caribeños, que finalmente terminarían el Mundial terceros.

El optimismo que había en la previa se derrumbó con las caídas ante Bulgaria y Canadá. Milinkovic y Weber se enfrentaron con Castellani. De hecho, el actual entrenador declaró que se retiraba del voley y el opuesto tuvo que salir a desmentir declaraciones que hablaban de los conflictos internos.

Nuevas derrotas ante Brasil, Cuba y Estados Unidos llevaron a Argentina a competir por el 11º puesto, que se consiguió tras vencer a Canadá.

Francia arruinó la fiesta en 2002

Se retiraba Hugo Conte, Argentina volvía a ser local y algunos soñaban con repetir la hazaña de 1982, cuando se logró el tercer puesto en el Mundial en Buenos Aires.

El equipo de Carlos Getzelevich tuvo un andar perfecto venciendo a Australia, China y Portugal. Luego siguió de la misma manera ante rivales más complicados como Bulgaria e Italia. Justamente esa última victoria le permitía saltear a Brasil, que por aquel entonces empezaba a convertirse en la potencia que es hoy. El cruce de cuartos con Francia era, en los papeles, mucho más accesible. Sin embargo, los europeos habían arrasado en su grupo, dejando a Rusia en tercer lugar.

Con el Luna Park lleno, los franceses le dieron un golpe fuerte a la Selección. Argentina se repuso y le ganó a Grecia, lo que le permitió jugar por el 5º puesto contra Italia. Los de Getzelevich dieron pelea pero los italianos se vengaron de la derrota de la segunda ronda y se quedaron con el quinto lugar. Pese a la derrota el balance general fue muy bueno, sobretodo por la convocatoria de gente en cada partido del Mundial.

El inicio del recambio en Japón 2006

Con Jon Uriarte al mando comenzó un proceso que ahora termina Weber, dejando fuera del equipo a Spajic: el último histórico que quedaba del equipo de los ´90. El entrenador que armó el equipo dejó afuera a Elgueta y a Ferraro, por ejemplo. Y si bien viajaron Milinkovic, Meana y Giani, también fue el primer Mundial de De Cecco y de Scholtis, que hoy siguen en la Selección. Otros perdieron su lugar (Hernández, Gramaglia o Concina) pero, aún sin conseguir un buen resultado, los cambios de Uriarte fueron el inicio de una nueva etapa, necesaria en el voley argentino.

En la primera ronda se le ganó a China y a Egipto pero se perdió con selecciones de menor o igual nivel como Puerto Rico y Japón. Aún así, se clasificó a la segunda fase.

Derrotas previsibles ante Serbia y Rusia dejaban al seleccionado argentino fuera de las semis pero sorprendió la caída ante Canadá, que lo privó de jugar al menos por el 11º puesto. Así, los de Uriarte finalizaron 13º junto a República Checa.

Palo a palo

• La Federación de Voleibol le respondió a Villa. Después de las críticas del presidente de UPCN por la citación de su armador titular para la selección, la FEVA emitió un comunicado apoyando la decisión de Javier Weber. El entrenador llevará a Demian González a la gira previa al Mundial justo cuando el equipo sanjuanino jugará la Copa Challenger en Estados Unidos. El dirigente considera que el jugador finalmente será desafectado ya que es el tercer armador en la consideración del técnico y este debe reducir su lista de 15 a 14 jugadores.

• El 22 de Septiembre comenzará el calendario para la competencia de clubes A1 de la Asociación de Clubes. En Concepción del Uruguay se jugará la Copa Master, torneo que reunirá a los distintos campeones de la pasada temporada. En Octubre será el turno de la Copa ACLAV y en Noviembre, la Liga. En Febrero de 2011 se disputarán el Super 8 y la Copa Desafío.

• A tres días del vencimiento de la prórroga para seguir en la Liga, Tigre Voley no dio respuestas sobre su continuidad. La Asociación de Clubes no los tuvo en cuenta para el calendario de la nueva temporada pero se esperaba al menos un comunicado del equipo surgido desde la Municipalidad de Tigre. La franquicia tiene deudas con jugadores de la temporada 2009/10.

Ya conocen el éxito

Se la jugó Weber. Trás el fracaso de la Liga Mundial, decidió encarar el otro gran torneo del año con los pibes. Así, a los Rodrigo Quiroga, Facundo Conte o Nicolás Uriarte se le agregan ahora los Pablo Crer, Cristian Poglajen o Franco López. Pero más allá de las nuevas caras se trata de una apuesta por una generación que llevó a Argentina al nº1 del ránking mundial de juveniles.

En su mayoría categoría 89/90, en 2008 estos chicos vencieron al cuco brasileño en su propia casa, en la final del sudamericano y luego se llevaron la medalla de bronce en el Mundial Juvenil 2009, en la India. Apellidos con historia, muchos son parientes de aquellos que consiguieron los éxitos más resonantes de la historia del voley nacional. Quiroga, sobrino de Raul; Conte, hijo de Hugo y Uriarte, hijo de Jon. Acompañados por el histórico Alejandro Spajic intentarán lograr su propia hazaña en Italia.
Al mismo tiempo, Weber dejó atrás a otro histórico como Pablo Meana y a tres que venían jugando hace mucho tiempo: Gabriel Arroyo, Javier Filardi y Guillermo García. Con un extra: a excepción del último, son integrantes del plantel de Bolívar, dónde el entrenador también trabaja.

Se trata de casos diferentes. Mientras Meana, Arroyo y Filardi terminaron perdiendo sus puestos con otros jugadores, García se fue insultando cuando Weber lo sacó vs Brasil y terminó el partido con Serbia pegandole piñas a las puertas del vestuario.

Ultimos días antes de viajar a Francia

Fue la primera despedida. Sobretodo para los jugadores del interior: Quiroga en San Juan, Scholtis en Córdoba, o De Cecco en Santa Fe. La despedida definitiva será en 13 días en Ezeiza, cuando viajen rumbo a Francia para jugar un torneo amistoso previo al Mundial en Italia. Pero antes, a partir de hoy, la Selección argentina finalizará su preparación con un doble turno en el Club Ciudad de Buenos Aires y en el CeNARD.
Difícilmente los 4 triunfos amistosos vs Australia y Tunez hayan tapado las 14 derrotas de la Liga Mundial. Sin embargo, las victorias de las últimas semanas son fundamentales para levantarse de una caída que no se detuvo ni siquiera jugando la fase final de local.

Una Selección joven se entrena en busca de una revancha. En Francia jugará el viernes 17 con el local, el sábado con Bulgaria y el domingo con España. Décimo segundos y séptimos en el ránking mundial, franceses y bulgaros serán una buena medida de cara al debut del sábado 25 con Venezuela. El combinado ibérico está lejos de ser aquel que ganó la medalla de oro en el Europeo del 2007. No obstante, dirigidos por Julio Velazco, el argentino multicampeón con Italia en los ´90, los ibéricos intentarán empezar a subir el 37º puesto en el ránking de la FIVB.