Peleas, alegrías y nuevas etapas: los últimos tres Mundiales de Argentina

Los problemas internos en Japón 1998

Con un Marcos Milinkovic intratable en Brasil y con un Juan Carlos Cuminetti campeón de Europa con el Modena italiano, la Selección se ilusionaba con llegar a estar entre los cinco mejores. Sin embargo las derrotas inesperadas en la segunda ronda generarían divisiones dentro del plantel dirigido por Daniel Castellani.

Irán, Polonia y Cuba, en ese orden, fueron los rivales en la fase regular. Argentina ganó sin problemas los primeros dos partidos y perdió ante los caribeños, que finalmente terminarían el Mundial terceros.

El optimismo que había en la previa se derrumbó con las caídas ante Bulgaria y Canadá. Milinkovic y Weber se enfrentaron con Castellani. De hecho, el actual entrenador declaró que se retiraba del voley y el opuesto tuvo que salir a desmentir declaraciones que hablaban de los conflictos internos.

Nuevas derrotas ante Brasil, Cuba y Estados Unidos llevaron a Argentina a competir por el 11º puesto, que se consiguió tras vencer a Canadá.

Francia arruinó la fiesta en 2002

Se retiraba Hugo Conte, Argentina volvía a ser local y algunos soñaban con repetir la hazaña de 1982, cuando se logró el tercer puesto en el Mundial en Buenos Aires.

El equipo de Carlos Getzelevich tuvo un andar perfecto venciendo a Australia, China y Portugal. Luego siguió de la misma manera ante rivales más complicados como Bulgaria e Italia. Justamente esa última victoria le permitía saltear a Brasil, que por aquel entonces empezaba a convertirse en la potencia que es hoy. El cruce de cuartos con Francia era, en los papeles, mucho más accesible. Sin embargo, los europeos habían arrasado en su grupo, dejando a Rusia en tercer lugar.

Con el Luna Park lleno, los franceses le dieron un golpe fuerte a la Selección. Argentina se repuso y le ganó a Grecia, lo que le permitió jugar por el 5º puesto contra Italia. Los de Getzelevich dieron pelea pero los italianos se vengaron de la derrota de la segunda ronda y se quedaron con el quinto lugar. Pese a la derrota el balance general fue muy bueno, sobretodo por la convocatoria de gente en cada partido del Mundial.

El inicio del recambio en Japón 2006

Con Jon Uriarte al mando comenzó un proceso que ahora termina Weber, dejando fuera del equipo a Spajic: el último histórico que quedaba del equipo de los ´90. El entrenador que armó el equipo dejó afuera a Elgueta y a Ferraro, por ejemplo. Y si bien viajaron Milinkovic, Meana y Giani, también fue el primer Mundial de De Cecco y de Scholtis, que hoy siguen en la Selección. Otros perdieron su lugar (Hernández, Gramaglia o Concina) pero, aún sin conseguir un buen resultado, los cambios de Uriarte fueron el inicio de una nueva etapa, necesaria en el voley argentino.

En la primera ronda se le ganó a China y a Egipto pero se perdió con selecciones de menor o igual nivel como Puerto Rico y Japón. Aún así, se clasificó a la segunda fase.

Derrotas previsibles ante Serbia y Rusia dejaban al seleccionado argentino fuera de las semis pero sorprendió la caída ante Canadá, que lo privó de jugar al menos por el 11º puesto. Así, los de Uriarte finalizaron 13º junto a República Checa.