Una final para ser el mejor de Sudamerica

Y la final será entre los dos equipos más fuertes del Sudamericano: el argentino Bolívar y el brasileño Cimed. Porque si bien UPCN está varios escalones por encima de los clubes paraguayos, uruguayos o chilenos que han participado en este certamen, todavía está por debajo de los finalistas. Con los bonaerenses tiene un record negativo de 12-2 y con los catarinenses perdieron 3 a 1 en la fase de grupos.

Ayer los sanjuaninos le hicieron partido a Bolívar en los primeros dos sets pero se rindieron en el tercero y terminaron cayendo 25-22, 25-20 y 25-15. Solé complicó con su servicio, De Cecco aportó su precisión en el armado y Pereyra fue el goleador de la noche con 20 puntos, incluido el que cerró el partido.

Más fácil aún fue para Cimed, que destrozó a Deportivo Colón 25-14, 25-14 y 25-15. Los paraguayos venían de perder el viernes un amistoso con el Sub 18 de Bolívar... Marcos Pacheco, entrenador de los ganadores, se dio el gusto de hacer ingresar a los suplentes para darle descanso a los mundialistas Bruno Rezende, Eder y Joao Paulo.

Hoy a las 18hs UPCN irá por el tercer puesto ante Colón y a las 21hs los bolivarenses podrán disfrutar de un partido de nivel internacional: la final entre el seis veces campeón argentino Bolívar y el cuatro veces campeón brasileño Cimed. Es un buen desafío para los de Weber y por si fuera poco el ganador jugará el Mundial de Clubes en Diciembre.

Con la mira en Doha

Cuando hoy a las 18hs algún jugador de Cimed o de Deportivo Colón lance la pelota y saque, ese será el comienzo de las semifinales del Sudamericano de Clubes que entrega una plaza para el último gran torneo del año: el Mundial en Doha en Diciembre.

Los brasileños de Cimed son favoritos en el primer partido. Son los últimos campeones, ganaron cuatro de las últimas cinco Superligas de su país y terminaron primeros en la fase de grupos en San Juan, dejando segundo a UPCN. Por su parte los paraguayos de Colón llegaron a esta instancia gracias a la victoria sobre Nacional Football de Uruguay pero cayeron en sets corridos cuando se enfrentaron con el rival fuerte de su zona: Bolívar.

La segunda semifinal será bien argentina. UPCN y Bolívar, finalistas de la última Liga Nacional, volverán a verse las caras. Los de San Juan vienen de perder contra Cimed, mientras los bonaerenses ganaron su grupo sin ceder ningún set. El último antecedente entre ambos equipos, la final de Liga, deja mejor parados a los de Weber: ganaron 4 a 1 la serie al mejor de siete. 21.10hs empezará el partido.

Esta fase final, a disputarse en Bolívar, contará con la presencia de ocho jugadores que vienen de jugar el Mundial de Selecciones en Italia. Entre ellos, tres campeones: los brasileños Bruno Rezende, Eder y Joao Paulo (Cimed), más los argentinos Demián González (UPCN), Luciano De Cecco, Lucas Ocampo, Federico Pereyra y Sebastián Solé (Drean Bolívar).

El campeón del Sudamericano tendrá el privilegio de representar al continente en el Mundial de Clubes en Doha, del 14 al 21 de Diciembre. Hasta ahora nunca un equipo argentino tuvo la posibilidad de participar en esa competencia.

Campeones 5 - Olympikus de Azul

Más de dos mil personas en el SAFA, casi cinco mil en la plaza San Martín, rezaban para que esta vez no se les escapara el título. Como la temporada anterior cuando perdió increíblemente con Hacoaj, Olympikus de Azul tenía la chance de salir campeón y no la quería dejar pasar.

Si bien la franquicia azuleña tenía pocos años en la Liga, la ciudad tenía un pasado exitoso, con Chacarita de Azul, ganador del viejo torneo en 1992 y 1993 y con Azul Voley, en 1994.

Para la 2000-2001, los dirigidos por Jon Uriarte se reforzaron con el brasileño Rodrigo “Rodrigao” Juliani, con el central Diego Scrocca y con Luciano Combes. En cuartos de final le ganaron a la UBA y en semis se tomaron revancha con Hacoaj y lo eliminaron en Buenos Aires. Club de Amigos, el rival en la final, había terminado primero en la fase regular y en semis había dejado atrás a Obras de San Juan, campeón del torneo Súper 4.

Olympikus arrancó la serie final sólido, haciéndose fuerte en Azul, dónde se puso 2 a 0. Todo se vivía con mayor calma respecto de las últimas finales, aunque en el segundo partido la temperatura la subieron los jugadores. Estaban 23 iguales en el segundo set, cuando a Jabif, de Amigos, le dieron malo un remate que tocó el bloqueo y picó adentro. Fue 24-23 para Olympikus y después 25-23 por una tarjeta amarilla a Lucio Oro, que en su protesta se colgó violentamente de la red. Luego, en el comienzo del tercer parcial, Jabif bloqueó a Rodrigao y lo gozó, insultos incluidos. El brasileño, Soto y Peralta se cruzaron de lado para agarrar al Turco, que le puso una mano en la cara a Soto en el medio del tumulto. Tuvo que entrar personal de seguridad para separar. Jabif fue expulsado y Soto sólo recibió una amarilla.

La serie se mudaba a Buenos Aires, más específicamente al CeNARD, dónde Amigos iba a descontar pero con la bronca por el partido anterior. "Acá los árbitros dirigen según el equipo. Aplican el reglamento de una manera con algunos y de otra con otros. Por lo que me expulsaron a mí el viernes, tendrían que haber echado a Maximiliano Peralta y a Camilo Soto”, decía Jabif un día después. Y el DT Memo Giselli, no se quedaba atrás: "si la final la juegan los dos mejores equipos, los árbitros también deberían ser los mejores. Todos tenemos que ser profesionales y a ellos los vi llegar a Azul una hora antes del partido... Pero mejor no hablo más porque si no parecemos llorones".

Con el clima que parecía acercarse al de la última final, el cuarto partido resultaría clave. Fue el más parejo y lo ganó Olympikus 3 a 2. Rodrigao la descoció con 29 puntos y fue la gran figura.

Había que definir la historia en Azul, ciudad que volvía a demostrar su pasión por el voley. Los dos mil hinchas en el estadio, los cinco mil viendo el partido en pantallas gigantes en la plaza, todos apoyando al equipo de la ciudad. Tras un primer set parejo, que se llevó ajustadamente Club de Amigos, Olympikus demostró que aquella iba a ser su temporada y arrasó en los parciales siguientes. La ciudad de Azul volvía a ser campeón argentino de voley.

El Gran Hermano del voley mundial

1984 fue el inicio del mandato de Rubén Acosta en la Federación Internacional pero es sólo una de las coincidencias con la obra de George Orwell. Los 24 años al frente de la máxima entidad del voley fueron una muestra del poder que ostentó el mejicano, comparable con el que ejerce el Gran Hermano del novelista nacido en la India.

Así como el máximo líder de Oceanía ejerce un control casi permanente sobre los habitantes de aquella historia, Acosta se rodeó de un círculo de dirigentes afines a sus intereses, que llegaron a temer denunciarlo cuando alguna acusación salpicó su gestión en la FIVB.

Hay quienes dicen que durante el 29º Congreso Ordinario en 2004, preocupado por las acusaciones por adulteración de balances y cobro de comisiones por venta de derechos de televisión por 30 millones de dólares, armó un operativo de seguridad para ingresar al hotel dónde se celebraba dicho encuentro e hizo ingresar a la sala cerca de 40 efectivos de seguridad. Inclusive se dice que los teléfonos de las habitaciones de los residentes al Congreso estaban intervenidos y que aquellos que debían hacer llamados debían hacerlos desde la recepción.

Uno de los que impulsó la cruzada contra Acosta fue el argentino Mario Goijman, que lo denunció por quedarse con dinero del Mundial realizado en Argentina en 2002. El presidente de la Federación Argentina reclamaba el 10% del contrato de TV que se había firmado por cuatro millones de dólares con la empresa ESPN. Apelando a su liderazgo verticalista, Acosta expulsó a Goijman e inhabilitó a la Selección Argentina para jugar los torneos más importantes.

Cuando en 2005 la organización Play the Game premió a Goijman por sus denuncias, una docena de dirigentes europeos fueron consultados sobre las cuentas de la Federación y todos le dieron la razón a Goijman, pero pidieron que sus nombres no fueran revelados, pues temían correr la misma suerte que el argentino. Acosta ya había amenazado: el peruano Luis Moreno, presidente de la Confederación Sudamericana, había sido expulsado por negarse a sancionar a la Federación Argentina.

Otro que también fue desplazado por la política de Acosta fue el suizo Jean Pierre Seppey, durante muchos años la mano derecha del mejicano. Sus denuncias incluían amantes, cabarets, limusinas, autos lujosos, premios comprados y hasta periodistas pagos. Concretamente Seppey hablaba de la relación secreta de Acosta con la jugadora rusa Kratcheva, del Mercedes Benz que se compró con las comisiones que se quedaba y de la mansión suiza de un millón de dólares que le hizo comprar a la Federación para usarla como sede pero que en realidad era su casa ya que le pertenecía a la familia de su mujer. Seppey sabía mucho pero no pudo contra el Gran Hermano del voley mundial.

Mansión sede de la FIVB en Lausana

El Heredero

Cuando Hugo Conte fue elegido por la Federación Internacional como uno de los mejores ocho jugadores del sigo XX, su hijo Facundo tenía 11 años. Mientras uno jugaba su última temporada en Italia, el otro daba sus primeros pasos en el Club Ciudad de Buenos Aires.

El tiempo pasó. En el 2002 Hugo jugó por última vez con la celeste y blanca, esa que tan bien representó en Argentina 1982 y Seúl 1988, con la que ganó dos medallas de bronce. Después de muchos años, hoy la Selección tiene un jugador muy talentoso con muchas de las cualidades técnicas del gran Hugo. Los toques buscando las manos de los bloqueadores, la calidad para definir hace de Facundo un digno heredero de su padre.

Y Hugo lo llevó bien. Primero lo aconsejó en cancha, cuando debutó en GEBA en 2007 y se dieron el gusto de jugar juntos y hasta fueron campeones de la Copa Argentina. Luego surgió la chance de dirigir al Catania, en la serie A2 de Italia, y ¿quién jugó en el Catania? Sí, Facundo. Al mismo tiempo, empezaba su propio camino en la Selección en la categoría Menores, donde se destacó en el equipo que terminó cuarto en el Mundial en Méjico. Con compañeros como Uriarte o Crer, ganaron el Sudamericano en Brasil y eso los catapultó a la Mayor, dónde integraron el equipo que terminó quinto en la Liga Mundial 2009.

Este año, con el fracaso de la Liga y la posterior depuración del plantel, los juveniles quedaron al mando del equipo y Facundo pasó a ser uno de los líderes. Con 157 puntos terminó cuarto en el ranking de máximos anotadores del Mundial. Además, su buen nivel en la Selección lo llevó a ser contratado por el Macerata de la A1 italiana, una de las mejores ligas del mundo. Allí Hugo fue elegido mejor jugador en 1987, 1990 y 1992. Ahora el heredero buscará que el apellido Conte vuelva a estar en lo más alto del mundo del voley.

Campeones 4 - Náutico Hacoaj

Dos sets arriba y 24-21 en el tercero eran motivos suficientes para empezar a festejar. Así lo entendían los jugadores de Olympikus de Azul y sus casi dos mil hinchas que presenciaban la final en el gimnasio Sagrada Familia, con capacidad para la mitad de ese número. Pero dicen que nunca hay que cantar victoria. Náutico Hacoaj, que parecía muerto, dio vuelta el partido y se quedó con la cuarta Liga Argentina en una de las finales más recordadas de su historia.

Líder de la fase regular, los porteños ganaron 24 encuentros y sólo perdieron seis. Con el armador de 31 años Hernán Ferraro y el opuesto venezolano Ronald Sarti como figuras, vencieron a Regatas de San Nicolás en cuartos y a Club de Amigos en semis.

La serie final 1999-2000 se caracterizó por la paridad entre los dos equipos. Sarti marcó 40 puntos para que Hacoaj se lleve el primer juego. Olympikus empató en el segundo, con 3.500 espectadores en el Héctor Etchart de Ferro, dónde los de la colectividad hicieron de local. Luego, los futuros campeones se pusieron 2 a 1 en el único partido que se ganó en sets corridos. Y en el cuarto, con victoria de Olympikus en Azul, la cosa ya empezó a ponerse caliente: cuando los jugadores de Hacoaj entraban a la cancha, un hincha le dio una patada en la rodilla a Enrique Valle y en el tercer período algunos petardos cayeron cerca del árbitro principal.

"Jugamos con la gente encima. Cuando vas a sacar te pegan con una corneta en la cabeza, o te agarran de la camiseta, y así se hace todo muy difícil. Sabemos que es un estadio peligroso pero no tenemos miedo de volver a jugar acá, porque más allá de las agresiones verbales que podemos recibir, el veedor fue muy claro cuando dijo que ante cualquier suceso extraño, suspende el partido", decía Valle, de Hacoaj, en la previa del quinto partido.

Y la definición no fue menos de lo que había sucedido hasta ese momento. En la madrugada de la noche anterior, "La 7", la barra brava azuleña, organizó una batucada en las puertas del hotel de los visitantes. Pero lo peor ocurrió el mismo día del partido. El chofer que debía ir a buscar a Hacoaj fue amenazado con armas de fuego en una estación de servicio. Los jugadores tuvieron que llegar a la cancha en patrulleros. Después, llegaría el increíble partido: los jugadores de Olympikus se abrazaban con el 24 a 21, la arenga del entrenador Mariano Silberstein, las jugadas mal definidas por Maly, Porello y compañía, y Hacoaj que lo daba vuelta con 34 puntos del imparable Sarti. Pero todavía quedaba un ingrediente en la polémica final. La bronca de la hinchada de Olympikus llevó a que varios simpatizantes arrojaran sillas desde la tribuna superior. Los de Capital no pudieron festejar tranquilos y debieron volverse como habían llegado: en patrulleros.

La vigencia de un campeón

Se ríe, bromea con sus compañeros y cuando alguno sale reemplazado lo aplaude y le da una palmada de aliento. Gilberto Godoy Filho, más conocido como Giba, cada vez pasa más minutos al costado del banco de suplentes, pero no se desanima. En cambio, como capitán trata de animar y contagiar alegría a su equipo.

Jugador completo y perseverante, es admirado por su capacidad de salto pero también por su defensa. Así, la altura que consigue en ataque y los potentes remates se complementan con su sacrificio para impedir que la pelota pique en su campo.

La medalla de oro en Atenas 2004, los campeonatos mundiales de 2002, 2006 y 2010 y las ocho Ligas Mundiales son una muestra de la carrera exitosa que lleva jugando para la verdeamarelha. Sin embargo, no siempre fueron momentos felices para Giba: nació en una favela, a los seis meses de vida le diagnosticaron leucemia, un accidente desembocó en más de cincuenta puntos de sutura en un brazo y hasta afrontó una suspensión por consumo de marihuana cuando jugaba en el club italiano Estense Ferrara.

En la actualidad, Giba vive voley hasta en su casa. Su mujer es la ex jugadora rumana Cristina Pirv, con la que tuvo dos hijos. Y no tiene dificultad en expresar el amor que siente por su familia en el idioma que maneja su mujer. Cuando la selección brasileña ganó la Copa de Campeones en 2005, él se subió al podio con una camiseta que decía: "Cristina y Nicol, os quiero con toda el alma de mi corazón", escrito en esa lengua.

El jugador que más veces gritó ¡campeão! en la historia del voley brasileño ya no es tan requerido por su entrenador pero ni piensa en dejar la canarinha. “Quiero ganar un oro, o incluso una plata, en Londres 2012. Ahí ya me podría ir a casa y tirarme en la cama a ver voley por televisión”, dijo en Córdoba cuando vino en Julio a jugar el Final 6 de la Liga Mundial.

Campeones 3 - River Plate

Las suspensiones durante la Liga anterior eran una mancha que querían dejar atrás. Aquella pelea en un partido ante Regatas de Mendoza había derivado en sanciones de 10 fechas para Giorello, una para Gálvez y 20 días sin dirigir para el entrenador Marcelo Méndez. Por eso en la temporada ´98-´99, River se preparó para jugar por objetivos grandes.

Marcelo Román, que venía de jugar el Mundial en Japón, fue elegido el mejor jugador del torneo. Además contó con Luis Gálvez, Diego Gutiérrez, Germán Weiner, Ariel Giorello, Nicolás Basigalup y los brasileños Jefferson y Marcos Dreyer.

En un torneo que se jugó por primera vez con el sistema rally point (el cambio de saque empezaba a valer un punto), Ferro volvía a ser el gran candidato, con Conte y Kantor como estandartes. Sin embargo, los de Caballito perdieron con Olympikus de Azul y se quedaron afuera en cuartos de final. Los bonaerenses fueron el primer caso de un equipo apoyado económicamente por una marca deportiva, que además los reforzó con dos jugadores.

River, mientras tanto, hacía su camino al título dejando atrás a Regatas de Mendoza y a la UBA. Y por la otra llave, Club de Amigos hizo lo propio con Hacoaj y Olympikus. Por lo tanto, por primera vez en la historia de la Liga llegaban a la final dos clubes de Capital.

Al mismo tiempo se había establecido que las finales se jugarían al mejor de siete partidos. Terminó favoreciendo a los de Nuñez, ya que el arranque del futuro campeón fue complicado. Empezó con dos derrotas y se vio obligado a ganar tres veces de visitante para definir de local.

Con el microestadio del Monumental lleno, incluso con la presencia del presidente David Pintado, River se llevó el sexto partido por 3 a 2 y demostró ser uno de los mejores equipos de Argentina, ya que en el 1997 había sumado además el título metropolitano.

Marcelo Méndez sintetizó el significado del campeonato conseguido: "Este título vale doble. Primero por el trabajo, porque entrenamos un promedio de 26 horas semanales, a lo que hay que sumarle el tiempo de juego y los viajes, por lo que durante seis meses pusimos la cabeza en este objetivo. Y el otro, fundamental para mí, que River es campeón con muchos jugadores desarrollados en el club. Porque Basigalup, Gutiérrez, Giorello, Gálvez, Pesci y Valdez son nuestros de verdad".

Quaini: “Si esperamos un poco más, los resultados pueden ser aún mejores”

Ocho años en la Selección Nacional, con el oro panamericano del ´95 incluido, le dan suficiente autoridad para hablar de la celeste y blanca. Guillermo Quaini elogia el rendimiento alcanzado por los de Weber en Italia pero cree que lo mejor aún está por venir.

¿Qué te pareció el nivel de la Selección en el Mundial?

Me gustó mucho como jugó. No nos olvidemos que le tocó un primer partido difícil porque venía con la carga de las 14 derrotas consecutivas de la Liga, Javier había hecho un recambio importante y Venezuela era el rival a vencer en la zona. Me sorprendió la soltura con la que lo encararon. Después le tocó una zona complicada con Rusia y Serbia pero me pareció muy bien no haber especulado con el grupo. También fue importante ganarle a España y a República Checa porque había que recuperarse del bajón de perder con Rusia.

¿Qué jugadores te sorprendieron más?

Me gustó mucho lo de Conte, lo de De Cecco. Sabía la clase de jugadores que son pero había que ver cómo respondían en un Mundial. Por momentos jugaron a nivel superlativo. Se venía viendo que este equipo podía jugar así porque ya habían ganado medallas en los juveniles. Y si esperamos un poco más los resultados pueden ser aún mejores.

Teniendo en cuenta que son muy jóvenes, ¿qué les falta para meterse en la elite del voley mundial?

Recién están empezando con el roce internacional, no sólo a nivel selección sino también en las ligas. Están en un gran nivel pero la maduración seguramente todavía no llegó. Por otro lado me parece que los objetivos son a largo plazo. Apuntan a Londres, así que tienen tiempo.

Campeón de la Liga 2002-03 como jugador con Bolívar, entrenador la última temporada en el trunco proyecto Tigre Voley (este año no participarán), Quaini también da su opinión sobre la competencia interna.

¿Se puede darle pelea a Bolívar?

Los últimos años hubo una hegemonía muy fuerte pero al mismo tiempo ciertos equipos se van reforzando cada vez más. Van sumando años, como es el caso de UPCN. Para este año se suma Mar del Plata que armó un equipo superlativo. También hay que tener en cuenta que Bolívar perdió el año pasado mucho más partidos que en años anteriores. Y además llegó a un nivel de maduración que lo llevó a cambiar el plantel para este año, después de haberlo mantenido durante varios años.

¿Qué pasó con Tigre?

Deportivamente no nos fue bien. Los objetivos que nos planteamos no los cumplimos. El equipo no respondió, así que si seguían en la Liga yo no iba a continuar.

Un digno noveno puesto

Era el último esfuerzo, la lucha por el noveno lugar, un buen premio al excelente Mundial que había hecho el equipo más joven de la competición. Era contra República Checa, un rival difícil que venía de dar sorpresas como contra Bulgaria o de asustar a potencias como Brasil (2-3). Y fue para Argentina, 3 a 1.

Los encargados de atacar por las puntas se repartieron bien el goleo. Quiroga, Conte y Pereyra marcaron 17 puntos cada uno. Fueron claves en el tercer set (25-21). Y cuando el centro marcó diferencias en el primer período y en el último aparecieron los más jóvenes, en otra muestra de lo mucho que puede crecer esta Selección: Solé (19 años), 9 puntos y Crer (21 años), 6 puntos.

El bloqueo volvió a ser un recurso importante. Argentina totalizó 7 puntos por esa vía, los checos 3. Pero más allá de los puntos que se consiguieron con ese recurso, fueron muchos los que permitieron que la pelota quedara jugable del lado argentino.

Otra clave de la victoria de la celeste y blanca fue la capacidad para contener al opuesto Stokr, que si bien terminó como goleador, hizo sólo un punto en el arranque del partido y fue bien bloqueado al final.

Y si habían surgido algunas dudas en el cierre del primer set, cuando Argentina ganaba 24 a 19 y terminó 25 a 22, esa dificultad para cerrar el juego no emergió en el último set. Un toque sutil de Pereyra puso el 23-21 y tras un punto checo, un error de saque y un ataque afuera le dieron el noveno lugar a Argentina. A festejar.

Barrial: un DT que no olvida

“Hace poco nos juntamos a comer y coincidíamos en que más allá de que crecimos mucho profesionalmente o enfrentamos desafíos más importantes, no hemos vuelto a vivir lo que vivimos en Rojas”, dice Pablo Del Grecco de su amigo Juan Manuel Barrial. Mentor del proyecto que unió al club Scholem Aleijem con la ciudad bonaerense, Barrial fue un pionero en las fusiones que hicieron crecer a la Liga y se convirtió en uno de los entrenadores más importantes de la competencia argentina.

En la temporada 2001-2002 consiguió mucho más que un campeonato. El mismo carisma con el que dirigió a jugadores del nivel de Hugo Conte o Hernán Ferraro, le sirvió para ganarse el afecto de los rojenses. Era cosa de todos los días que le pidieran sacarse una foto o que algún ciudadano ilustre invitara al equipo a cenar a su casa. Los entrenamientos eran concurridos como si fueran partidos. Tenían que esquivar montañas de bicicletas para entrar al club. Y al final de cada práctica Juan Manuel no tenía inconvenientes en quedarse charlando con algún vecino hincha del equipo.

Seguramente fue su experiencia en el voley italiano en los ´80 la que le imprimió un liderazgo diferente. Porque cuando se hizo cargo de Scholem en 1995, en ese primer año ascendió a la División de Honor de la Liga Metropolitana. Y no se quedó contento con eso, luego llegó a semifinales.

Las más de tres mil personas en “La Fortaleza” en las finales ante la UBA serán seguramente muy difíciles de olvidar. Después ganaría el Super 4 jugado en “La Rural”, todos los Grand Prix y el Torneo Sudamericano jugado en Montevideo.

En la actualidad Barrial es asistente de Weber en la Selección. Sus logros en Scholem le valieron el llamado a la celeste y blanca. Primero colaboró en la puesta a punto de varios jugadores que ahora explotaron en Italia, con el Sub 23. En el medio se hizo cargo del Ziraat Bankasi de Turquía. En una liga importante en Europa llegó a la final contra el Fenerbahce y ganó la Copa ante el Galatasaray. Pero a pesar de todo lo que consiguió cuando vuelve a Buenos Aires no se olvida de sus comienzos y aquella gran experiencia de Rojas Scholem.

Campeones 2 - Luz y Fuerza de Necochea

Se hizo bien de abajo. Luz y Fuerza de Necochea fue el campeón de la segunda edición de la Liga en la temporada 1997-98. Sin embargo, en 1993 se reafilió a la Federación Bonaerense e inició su camino a la gloria en el Provincial de Clubes. Luego pasaron a la Liga B pero estuvieron cerca de no jugarla porque no tenían 600 pesos de los pases de tres jugadores. La AFJP del gremio, el intendente Municoy, la Usina Popular Cooperativa fueron colaborando en lo económico y permitieron que el equipo se anotara en la Liga Argentina A, que tenía poco tiempo de vida pero era la más importante del país.

Con la dirección técnica de Jorge Bellendier, se destacaron el armador Agustín Fernández, los brasileños Castaldelli y Eloe, el punta De Luca, y empezó a asomar un líbero de Selección, que luego se consagraría en Rusia: Pablo Meana.

Las hazañas de Luz y Fuerza empezarían en las semifinales. Ya se habían sacado de encima a Mendoza de Regatas y tenían que enfrentar a Obras de San Juan, un club con tradición. Tuvieron que definir de visitantes, con 7 mil sanjuaninos alentando al rival. Aun así vencieron y alcanzaron la final. Allí los esperaba Ferro, múltiple campeón metropolitano, que había repatriado a dos históricos como Hugo Conte y Waldo Cantor.

La historia cuenta que cuando tuvieron que viajar a Buenos Aires, ante la falta de hoteles, terminaron durmiendo en un hotel de alojamiento. ¿Otra curiosidad? Fueron al estadio Hector Etchart en subte.

Los costeños sorprendieron en el primer partido. Dos sets abajo, lo dieron vuelta y se pusieron 1 a 0. Sin embargo, Ferro fue contundente en el segundo (3-0) y empató la serie. Llegaba el tercer partido, en Necochea. Los jugadores visitantes se habrán sorprendido por cómo acompañó la gente a un equipo que no era el favorito. Casi 4 mil necochenses llenaron su estadio y muchos quedaron afuera por lo que se tuvieron que colocar pantallas gigantes. En un partido parejo, Luz y Fuerza se impuso 3 a 2. Y como no podía ser mejor, el cuarto cotejo también se definió en tie break. La fiesta posterior fue para el local, el que tenía sólo cuatro años de historia pero que se dio el lujo de ganar la joven Liga Argentina ante un histórico del voley como Ferro. Caravanas, los jugadores en los coche autobombas, festejos toda la noche, Luz y Fuerza de Necochea campeón.

"Volvé cuando hagas una encuesta de futbol"

"Nada", "no" o "volvé cuando hagas una encuesta de futbol", fueron algunas respuestas de una encuesta realizada en Villa Crespo sobre el Mundial de voley. Excepciones aparte, la mayoría demostró no estar al tanto de uno de los torneos más importantes del calendario del voley, ni haberse entusiasmado con el representativo nacional.

Ariel, por ejemplo, sabe que se está jugando el Mundial pero no vió ningún partido. Mauro, Horacio o Lea directamente no están enterados de la competencia en Italia. Otros escucharon en radio o vieron alguna nota en televisión pero no le dan mucha importancia. Y está claro porque se equivocan en los rivales o en los resultados. Por caso, Argentina jugó ayer con "Croacia" o "Japón", y perdió en cinco sets cuando en realidad fue derrota en 3 a 1 con Serbia.
Paula fue una de la que no acertó con las preguntas pero al menos dice ver los partidos junto a su marido y su hijo, que "ven todos los deportes".

Ignacio se sacó casi un 10 y es la esperanza de que este país futbolero puede darle espacio a otros deportes. "Argentina está jugando en el grupo P en Milán, con Rusia y Serbia, el técnico es Weber y la mayoría de los jugadores son juveniles". Bien Ignacio.

Horacio Taccone: “Buenos Aires Unidos no es sólo un equipo de voley”

El presidente de Once Unidos de Mar del Plata, uno de los impulsores de BAU, apunta mucho más lejos que el torneo de la Asociación de Clubes.

Horacio Taccone (segundo de izquierda a derecha) junto a otros dirigentes de BAU

¿Cómo surge Buenos Aires Unidos?

Fue una idea impulsada por la Asociación Marplatense de Voley, la Secretaría de Deportes de la Provincia, Mar Chiquita Voley y Once Unidos. Pero no es sólo un equipo de voley sino que lel objetivo es que la iniciativa se vincule con el deporte social: trabajar con las escuelas de la zona, fomentar el deporte en la región, alejar a los chicos de la calle. Hay que aprovecharlo y que no quede en un buen año del equipo. Si Buenos Aires Unidos ganara la Liga y luego el proyecto por una cuestión presupuestaria no continua, yo no estaría satisfecho. Yo estaría satisfecho si al club, además del buen rendimiento del equipo, le quedan 200 o 300 chicos practicando la actividad.

¿Por qué eligieron a Once Unidos para ser locales?

Porque sacando el Polideportivo (Islas Malvinas, donde se jugó la final de la Copa Davis), tenemos el mejor estadio. Es ideal porque al tener al público cerca de la cancha se genera un ambiente muy lindo. Además tenemos un buen gimnasio de musculación y una piscina donde hacen trabajos regenerativos. Concentramos en un mismo lugar todas las necesidades de un equipo de alta competencia.

¿Qué aportes concretos hizo la Secretaría?

Consiguieron dinero a través de sponsors, muchos institucionales. Estoy sorprendido de las ganas que le pusieron. El piso de la cancha lo hicimos nuevo, de cero. El otro tenía más de 20 años. Y también cambiamos el techo de plástico por uno de muy buena calidad. Se invirtieron 200 mil pesos.

¿Cómo es el día a día de los chicos que practican las distintas actividades con figuras como Milinkovic?

Para los casi 200 chicos y chicas que hacen voley en nuestra institución ver a un jugador como Milinkovic es un sueño. Estamos todos muy contentos. A veces se generan inconvenientes porque por suerte nuestra institución está casi siempre colmada y hacerle un lugarcito al equipo no es fácil.

¿Se practica más voley que otros deportes?

Creemos que va a crecer mucho. Tenemos todos los cupos cerrados porque no hay más lugar para que entrenen. La idea es poder capitalizar el furor que está generándole equipo con 200 o 300 chicos nuevos pero hay que darle instalaciones. Esto es un impulso tremendo para que nos animemos a hacer otro estadio, dónde nos va a entrar tres canchas de voley, tres de basket y una de handball.

El extraño caso de Rusia-España

Ya lo había pasado por arriba a Egipto, sin regalarle siquiera un set. Y lo mismo estaba pasando con España. Pero parece que Daniele Bagnoli, técnico de Rusia, prefirió dar unos pasos atrás…

Tras ganar los primeros dos sets (25-17 y 25-22), el entrenador sacó a las máximas figuras y terminó perdiendo el partido: 25-21, 25-20 y 15-13. Maxim Mikhailov, máximo anotador de la última Liga Mundial y mejor atacante de este Mundial; Dmitriy Muserskiy, mejor bloqueador en Córdoba; y Taras Khtey, otra de las mejores opciones que tiene Rusia, todos se quedaron en el banco en los últimos tres períodos.

¿Por qué? Puede pasar que algún resultado de hoy modifique los cruces pero de darse la lógica estaría evitando jugar los cuartos de final en el grupo de Brasil y Cuba. Lamentablemente, irá al grupo P de esa ronda: Serbia y… Argentina (si hoy le gana a Japón).